Comment choisir et sécher le bois pour la sculpture sur bois vert

Qu'est-ce que la sculpture sur bois vert ?

La sculpture sur bois vert consiste à façonner du bois fraîchement coupé qui contient encore un taux d'humidité élevé, ce qui le rend souple et facile à travailler.

Travailler dans le sens du grain du bois pendant qu'il est encore frais offre une expérience pratique et satisfaisante avec une sensation organique. Parmi les exemples populaires de sculpture du bois vert, on trouve des projets tels que des cuillères, des bols, des bâtons de marche et des pieds de meubles.

Bois vert contre bois sec pour la sculpture

Le choix entre le travail du bois vert et du bois sec dépend souvent des préférences personnelles et des besoins du projet. Utiliser du bois vert pour la sculpture présente plusieurs avantages : son taux d'humidité élevé le rend plus souple, plus facile à façonner et plus respectueux des outils. Il est également largement disponible, parfois récupéré gratuitement dans des arbres tombés ou auprès d'arboristes locaux.

Le bois vert change au fur et à mesure qu'il sèche. Il peut se déformer, rétrécir ou même se fissurer, les sculpteurs doivent donc tenir compte du mouvement du grain du bois pendant le processus.

En revanche, le bois sec offre une plus grande stabilité. Son faible taux d'humidité signifie qu'il est moins susceptible de bouger ou de se fendre après la taille, ce qui le rend bien adapté aux travaux de précision. Cependant, il est plus difficile à travailler, usine les outils plus rapidement et produit plus de poussière.

Comment choisir le bois vert idéal pour la sculpture

Le bois vert pour la sculpture est très polyvalent. Si vous vous sentez aventurier et souhaitez développer votre propre expérience, vous pouvez choisir n'importe quel type de bois vert qui vous plaît. Cependant, si vous préférez une approche plus prévisible et plus facile pour les débutants, plusieurs options de bois populaires sont listées ci-dessous pour vous guider dans votre choix.

Meilleurs types de bois vert à utiliser

Il n'existe pas un type de bois idéal pour la sculpture ; l'essentiel est de choisir un bois adapté à votre projet.

Pour la sculpture sur bois vert, comme les cuillères et les bols, les choix les plus populaires sont :

• Bouleau : Facile à sculpter et résistant une fois sec.
• Noisette : Très stable, moins sujet aux fissures ou à la cassure.
• Cerise : La finesse du grain du bois et la richesse de sa couleur en font également un bon choix pour les travaux de précision.

Pour les travaux de structure tels que la fabrication de meubles :

• Cendres : Forte et flexible, idéale pour les poignées et les pièces de chaise.
• Chêne : Dense et durable, il se fend de manière prévisible pour former des éléments structurels.

Pour les articles décoratifs et la pratique :

• Pin blanc : Idéal pour apprendre les coupes et la taille de petites figurines dans du bois vert. Ne convient pas aux objets fonctionnels en raison de sa douceur et de son manque de durabilité.

Le comportement du bois varie au fil du temps. Le noyer a tendance à rester stable avec un minimum de mouvement. Le cerisier peut légèrement se déformer, mais il se fissure rarement. L'érable et le chêne sont plus susceptibles de se fendre pendant le séchage, surtout s'ils ne sont pas débités en quarts ou sculptés avec une épaisseur de paroi constante. Vous pouvez utiliser du bois vert au début du processus, mais gardez à l'esprit que le bois va changer et que la planification de ce mouvement est essentielle.

Bois frais contre bois mort naturellement tombé

Lorsqu'il faut choisir entre du bois fraîchement coupé et des arbres tombés naturellement, il est important de savoir comment chaque type affecte votre sculpture sur bois.

Le bois frais est plus facile à travailler et plus fiable. Si vous utilisez du bois de récupération, assurez-vous qu'il vient d'être abattu. Le bois qui a été exposé aux intempéries trop longtemps peut pourrir ou attirer les insectes, ce qui pourrait ruiner votre projet.

En sculpture sur bois vert, on privilégie le bois fraîchement coupé car il est riche en humidité, ce qui le rend idéal pour être façonné à l'aide d'outils manuels.

• Avantages : Facile à couper et moins susceptible de dissimuler des dommages.
• Inconvénients : S'il n'est pas correctement séché, il peut se déformer ou se fissurer pendant le processus de séchage.

Bien que certains sculpteurs apprécient le défi et le caractère du bois abattu par le vent, il est souvent difficile à sculpter et plus sujet à des problèmes cachés. C'est pourquoi il est essentiel de vérifier que le bois ne présente pas de signes de pourriture, d'insectes ou de séchage irrégulier.

Sécher le bois vert : méthodes et conseils

La question est donc la suivante : comment faut-il sécher le bois vert, avant ou après l'œuvre de sculpture ? Est-il judicieux de sécher au four les projets finis en bois vert ? Voici quelques-unes de nos réflexions à ce sujet.

Quand sécher : avant ou après la taille

Le temps de séchage du bois vert dépend du type de projet et du niveau de détail requis.

• Taillage immédiat : C'est la méthode de référence pour les cuillères, les bols et autres formes simples. Après avoir sculpté du bois vert, un séchage lent et uniforme aide à prévenir les fissures, surtout lorsque les parois sont sculptées à une épaisseur constante.
• Taillage après séchage partiel : Cette méthode est préférée pour les travaux plus détaillés, comme les statues ou les sculptures en relief. Le bois légèrement séché est plus stable et conserve mieux les détails fins.

Pour les plus grandes pièces, comme les bols, certains artisans du bois combinent les deux approches : ils ébauchent la sculpture lorsque le bois est vert, puis le laissent reposer pendant quelques jours à plusieurs mois pour qu'il sèche. Une fois que la pièce s'est stabilisée, ils reviennent pour faire les finitions.

Comment éviter les fissures et la déformation pendant le séchage

Le gauchissement peut ruiner un projet de sculpture avant même qu'il ne soit terminé, et personne ne veut voir son travail dur s'effondrer. Si vous utilisez du bois vert pour la sculpture, voici quelques méthodes simples pour maintenir votre pièce stable pendant qu'elle sèche :

• Scellez les faces de bout : C'est l'une des étapes les plus importantes de la sculpture sur bois vert. Utilisez de la cire ou une couche épaisse de peinture au latex pour sceller les extrémités. Cela ralentit la perte d'humidité et aide à prévenir les fissures.
• Laissez l'écorce en place : L'écorce agit comme une barrière naturelle, ce qui permet au bois de sécher plus lentement et plus uniformément.
• Évitez la lumière directe du soleil : Ne laissez pas vos rondins ou vos sculptures au soleil. Un séchage rapide provoque des fissures. Un endroit ombragé avec une bonne circulation d'air est beaucoup mieux.

Techniques de séchage naturel et au four

Lorsqu'ils travaillent avec du bois frais, en particulier pour la sculpture sur bois vert, de nombreux artisans du bois préfèrent le séchage à l'air libre.

Séchage à l'air libre

Une approche traditionnelle est particulièrement bien adaptée pour sécher le bois vert lentement et en douceur.

• Processus de séchage : Le bois est laissé à sécher à l’extérieur pendant plusieurs mois. La teneur en humidité se stabilise généralement autour de 12 à 15 %.
• Idéal pour : le travail à la main, le pliage à la vapeur et l'usinage grossier des sculptures avant les finitions.

Avantages :

• Moins fragile, idéal pour la sculpture et la mise en forme.
• Rentable.

Inconvénients :

• Pas assez sec pour les meubles d'intérieur.
• Peut abriter des insectes ou des champignons si le stockage n'est pas approprié.

Sécher au four

Une méthode plus rapide et plus contrôlée, souvent utilisée pour le bois de qualité meuble et les projets nécessitant de la précision.

• Processus de séchage : Le bois est séché au four en utilisant la chaleur et l'humidité pendant des jours ou des semaines, atteignant un taux d'humidité de 6 à 8 %.
• Idéal pour : Meubles finis, menuiserie et projets nécessitant des dimensions stables.

Avantages :

• Très stable dans les environnements à climat contrôlé.
• La chaleur tue les parasites et les champignons.
• Moins sensible aux variations d'humidité.

Inconvénients :

• Peut devenir dur et fragile, ce qui rend son utilisation difficile avec des outils manuels.
• Risque de contrainte interne en cas de séchage trop rapide.

Outils essentiels pour la sculpture sur bois vert

Avec les outils essentiels à portée de main, vous pouvez déjà préparer les rondins, façonner le bois et apprendre les techniques de base de ce métier. Il ne vous reste plus qu'à trouver le bon ensemble d'outils.

Outils indispensables pour les débutants

Pour faciliter le travail de la sculpture sur bois vert, nous avons regroupé certains des outils de sculpture sur bois vert les plus essentiels en fonction de leur fonction.

Découpe de grumes

Ces outils de sculpture sur bois vert vous aident à préparer le bois brut pour en faire des ébauches utilisables :

• Hache ou hachette à sculpter : Pour le fendage et le façonnage grossier.
• Cales en bois et en métal : Utilisé avec un marteau pour fendiller les gros rondins.
• Maillet en bois : Un ensemble traditionnel pour un fendage contrôlé, particulièrement adapté aux ébauches de cuillères et de bols.

Taillage et façonnage

• Hachette : Idéal pour creuser des bols.
• Couteau à découper : Indispensable pour la mise en forme et les travaux de précision.
• Couteau à crochet : Utilisé pour sculpter des cuillères et des bols.
• Ciseaux à bois : Pour affiner et lisser, surtout après le séchage.

Marquage et assistance

• Crayons en bois vert : Conçu pour marquer les surfaces humides.
• Boucine à sculpter : Une base robuste pour le travail de fendage et de sculpture.

Entretien des outils lors de la manipulation de bois humide

La règle la plus importante pour entretenir les outils de sculpture sur bois vert est de les garder tranchants et secs.

• Graissez régulièrement : Appliquez une fine couche d'huile minérale ou d'un produit antirouille pour outils. Cela protège la lame et lui permet de se déplacer en douceur dans le bois vert.
• Conservez-les correctement : Rangez les outils de sculpture sur bois vert dans un rouleau à outils, une boîte en bois ou un emballage en tissu pour éviter que les lames ne se cognent les unes contre les autres.
• Aiguisez régulièrement : Utilisez une pierre à aiguiser, un cuir à aiguiser ou un composé d’affûtage pour maintenir un tranchant propre et vif comme une lame de rasoir.
• Manipuler avec précaution : utilisez des capuchons ou des étuis pour lames lors du transport des outils afin de protéger à la fois le tranchant et vous-même.

Sculpter le bois vert : techniques et astuces

Une fois que vous avez tous les outils nécessaires, commencez à pratiquer les techniques de coupe de base pour obtenir le résultat souhaité et contrôler plus efficacement les fibres du bois.

Coupes et mouvements de base pour le bois vert

Apprendre les coupes fondamentales est utile dans toutes les formes de travail du bois, y compris le travail du bois vert pour la sculpture, car ces techniques vous aident à sculpter efficacement et avec plus de contrôle.

• Coupe par poussée : Tenez le couteau avec votre pouce sur le dos de la lame et posez le bois contre votre corps. Poussez vers l'avant à un angle de 20 à 30°, en effectuant des passes fines et peu profondes. Cette coupe convient bien pour façonner les surfaces convexes comme le dos et les manches des cuillères.
• Coupe par traction : Saisissez fermement le couteau et tirez-le vers vous de manière contrôlée, en utilisant votre pouce comme guide. Idéal pour creuser les bols de cuillère et affiner les formes concaves. Les fibres du bois vert pour la sculpture répondent bien à ce mouvement, ce qui vous permet de contrôler plus facilement la profondeur.

• Coupe de finition : Placez la pointe du couteau à l’endroit où vous souhaitez que la coupe se termine et appuyez verticalement ou légèrement en biais. Ensuite, retirez la matière jusqu’à cette ligne en effectuant des coupes de poussée ou de traction pour définir les bords.
• Mouvement de découpe :  Gardez l'angle d'attaque bas et déplacez le couteau en effectuant un mouvement de découpe fluide, en poussant ou en tirant. Ce mouvement est utilisé pour éclaircir les surfaces, lisser les marques d'outils et effectuer des passes de finition propres avec vos outils de sculpture sur bois vert.

Comment l'humidité affecte la sculpture

L'humidité contenue dans le bois présente plusieurs avantages, notamment lors de la taille du bois vert. Elle permet des coupes plus nettes et plus longues et réduit souvent le besoin d'une finition approfondie. Cependant, il convient de prendre en compte quelques points importants :

• Le maintien d'une épaisseur de paroi uniforme sur toute la pièce permet d'assurer un séchage uniforme et d'éviter les fissures.
• L'humidité émousse également les lames plus rapidement, il est donc essentiel de les nettoyer et de les aiguiser régulièrement. Certaines essences, comme le peuplier, ont tendance à laisser une surface poilue : l'utilisation de coupes en tranches peut aider à lisser efficacement ces fibres.

Finitions pour les projets en bois vert

Un séchage minutieux et lent est très important dans la sculpture du bois vert, car il affecte directement la forme finale et la durabilité de l'œuvre.

• Utilisez un sac en plastique avec des copeaux : Placez la pièce dans un sac en plastique légèrement fermé rempli de copeaux humides pour maintenir un niveau d'humidité stable.
• Évitez le contact direct eau en sac Contact : Si vous ajoutez de l'humidité à l'intérieur du sac, conservez-la dans un récipient séparé (comme un petit morceau de tissu ou un sachet) afin que l'eau liquide ne touche jamais le bois.
• Ouvrir progressivement : Après plusieurs jours, desserrer le sac pour laisser l'humidité s'échapper lentement. Sur 1 à 2 semaines, laisser la pièce sécher complètement.
• Protégez les faces de bout : Enduisez les faces de bout de cire, de ruban adhésif ou enveloppez-les dans du plastique, car ces zones sèchent plus rapidement et se fissurent souvent.

Choisissez des finitions respirantes : une fois complètement sec, appliquez des huiles naturelles (tung, lin) ou des mélanges de cire d'abeille pour protéger la surface et rehausser le grain.